W następstwie politycznej decyzji, podjętej przez ministrów spraw europejskich w sprawie otwarcia negocjacji z Albanią i Macedonią Północną, przewodnicząca Grupy Socjalistów i Demokratów, Iratxe García Pérez powiedziała:
- To wielki dzień dla obywateli Albanii, Macedonii Północnej i Unii Europejskiej, ponieważ potwierdza on, że polityka rozszerzenia, jedna z najbardziej udanych polityk UE, wciąż żyje! Niestety, znaczenie dzisiejszej decyzji zostało przyćmione przez koronawirusa, ale przynosi ona dobre wieści tym dwóm krajom, które również zostały dotknięte epidemią.
- Gratulujemy państwom członkowskim tego, że udało im się znaleźć porozumienie i rozpocząć negocjacje akcesyjne. Obydwa kraje w pełni zasłużyły na tę decyzję. Jak wielokrotnie powtarzała Komisja Europejska, spełniły one wszystkie kryteria i zrobiły to, czego od nich wymagano, aby mogły zbliżyć się do UE.
Wiceprzewodnicząca Grupy S&D, odpowiedzialna za sprawy zagraniczne, Kati Piri powiedziała:
- Przyjmuję z zadowoleniem tę długo oczekiwaną i zasłużoną decyzję. Socjaliści i Demokraci wyrażają jednak ubolewanie z powodu tego, że konkluzje Rady nie wspominają o docelowej dacie rozpoczęcia negocjacji. Mamy nadzieję, że stanie się to jak najszybciej.
- Socjaliści i Demokraci byli zawsze wielkimi orędownikami europejskiej przyszłości dla Bałkanów Zachodnich. I pozostaniemy nimi, ale tempo procesu rozszerzenia musi być oparte na zasługach i zależeć od samych tych krajów. Grupa S&D będzie zwracać szczególną uwagę na praworządność i poszanowanie praw podstawowych oraz wolność mediów.
Tonino Picula, koordynator Grupy S&D w Komisji Spraw Zagranicznych oraz sprawozdawca PE ds. rozszerzenia o kraje Bałkanów Zachodnich, powiedział:
- Dzisiejsza decyzja to dobra wiadomość i gratuluję obu krajom, chociaż jestem zdania, że przyjęte dodatkowe warunki nie były konieczne w przypadku Albanii.
- Ponawiamy apel naszej Grupy do Komisji i państw członkowskich o wsparcie wszystkich krajów Bałkanów Zachodnich w ich wysiłkach na rzecz powstrzymania epidemii koronawirusa. Ważne jest, aby włączyć Albanię i Macedonię Północną, obok Czarnogóry i Serbii, do rezolucji w sprawie „pomocy finansowej dla państw członkowskich i krajów negocjujących przystąpienie do Unii, poważnie dotkniętych z powodu poważnego zagrożenia zdrowia publicznego”, która ma zostać przyjęta przez Parlament Europejski w czwartek. Kosowo oraz Bośnia i Hercegowina również powinny otrzymać wsparcie, w inny sposób.
Uwaga dla wydawców:
Po osiągnięciu porozumienia politycznego, formalna decyzja zostanie podjęta w drodze procedury pisemnej przez 27 stałych przedstawicieli państw członkowskich UE.
