W ramach misji Grupy S&D na Kubie, delegacja na czele z przewodniczącym Giannim Pittellą, spotkała się z kubańskim ministrem handlu zagranicznego i inwestycji zagranicznych, Rodrigiem Malmiercą Diazem. W czasie tego spotkania obie strony podkreśliły wspólną wolę zwiększenia współpracy politycznej, gospodarczej i kulturalnej pomiędzy Europą i Kubą poprzez szybkie podpisanie porozumienia o dialogu politycznym i współpracy. Przewodniczący Pittella wezwał również Kongres USA do zniesienia embarga wobec Kubańczyków.
Gianni Pittella powiedział:
- Grupa S&D wspiera modernizacyjne i rozwojowe wysiłki, wprowadzone przez kubańskie władze. Embargo USA utrudnia ten proces; powinno ono zostać zniesione. Embargo stanowi niesprawiedliwą i przestarzałą karę wobec Kubańczyków Nadszedł czas, aby ostatecznie zamknąć ten rozdział, związany z ubiegłym stuleciem.
- Embargo USA ogranicza ponadto działalność gospodarczą UE na Kubie: embargo USA ma wpływ na przedsiębiorstwa z UE działające na Kubie; dlatego nawet przy całkowicie otwartych stosunkach politycznych embargo oznacza, że rzeczywiste możliwości dla handlu i inwestycji pomiędzy Europą i Kubą pozostaną ograniczone.
- Najwyższy czas, by również Europa przyspieszyła proces podpisania porozumienia o dialogu politycznym i współpracy. Grupa S&D zawsze broniła dialogu i podkreślała, iż fakt, że Kuba jest jedynym krajem Ameryki Łacińskiej, który nie jest związany instrumentem prawnym z UE, to niesprawiedliwość. Zniesienie embarga oraz podpisanie tego porozumienia pozwolą UE na skuteczniejsze reagowanie na trwający obecnie kubański proces modernizacji.
Rzecznik Grupy S&D ds. polityki rozwojowej, Norbert Neuser, powiedział:
- Współpraca pomiędzy Europą i Kuba staje się coraz głębsza. Komisja Europejska powinna podjąć wysiłki w celu zwiększenia europejskiego funduszu współpracy na rzecz rozwoju o 50 mln euro z przeznaczeniem na współpracę z Kubą do roku 2020, w szczególności w związku z podpisaniem nowego porozumienia. Jesteśmy zainteresowani zwiększeniem współpracy, szczególnie w dziedzinie ochrony zdrowia i edukacji, w ramach programów rozwijanych przez Kubę w krajach Afryki i Ameryki Łacińskiej. Pomimo embarga, Kubie udało się zbudować gospodarkę, która była w stanie stać się światową potęgą w dziedzinie eksportu usług zdrowotnych, biotechnologii i inżynierii genetycznej.
- To powiedziawszy, wzywamy kubańskie władze do inwestowania w ograniczenie biurokracji w celu ułatwień dla biznesu i działalności zagranicznych inwestorów. W Europie, podobnie jak na Kubie, nadmiernie uciążliwa biurokracji grozi zdławieniem dalszego rozwoju.
