Bland våra många förslag under dessa år krävde S&D att enhällighet skulle ersättas med kvalificerad majoritet i rådet, även i EU:s utrikespolitik, för att förbättra EU:s förmåga att fatta snabba och effektiva beslut. Vi efterlyste också mer försvarsintegration mellan EU-länderna, en mer bestämd handelspolitik genom hållbara handelsavtal, energisäkerhet och omlokalisering av produktion inom viktiga tekniska sektorer till Europa. S&D-gruppen gav sitt starka stöd till mobiliseringen av 300 miljarder euro som en del av REPowerEU - EU-kommissionens plan för att minska beroendet av ryska fossila bränslen och snabbt gå vidare mot den gröna omställningen.
Vi har intensifierat vår dialog med administrationen, kongressen, fackföreningarna och det civila samhället för att samla krafterna för att bekämpa klimatförändringarna och bygga en grönare och mer robust hållbar tillväxt för ett mer inkluderande samhälle. Vi har arbetat för att bygga en gemensam progressiv agenda med demokrati, rättsstatsprincipen, miljömål och arbetstagares rättigheter samt kampen mot ojämlikhet i centrum.
Vi har inte varit blyga för att kämpa för EU:s intressen när de skiljt sig från USA:s, både bilateralt och internationellt. Trots de gemensamma målen att uppnå en hållbar och inkluderande miljömässig och digital omställning har de valda vägarna skapat friktioner och spänningar i en hel del frågor. Vi har t.ex. uppmanat USA att göra framsteg när det gäller att reformera WTO:s tre kärnfunktioner - se till att öppna multilaterala avtal kan integreras i WTO, reformera överklagandeorganet, förstärka övervaknings- och överläggningsfunktionen - och uppdatera WTO:s regler om statligt ägda företag, industrisubventioner och överkapacitet samt påtvingad tekniköverföring för att på ett effektivt sätt ta itu med de utmaningar som Kina utgör.
På bilateral nivå har vi undersökt olika sätt att bli av med de ensidiga och olagliga åtgärder som Trumpregeringen infört och som fortfarande är i kraft. Bland annat har en lösning på de omotiverade tullarna på stål och aluminium som införts av nationella säkerhetsskäl fortfarande inte materialiserats (samtal pågår för att för första gången förhandla om ett globalt arrangemang för stål och aluminium för att ta itu med koldioxidintensitet och global överkapacitet - tidsfrist mars 2025).
Vi samarbetar för att minska de spänningar som orsakas av nya initiativ, t.ex. lagen om inflationsminskning (IRA), och arbetar för en stark miljö- och arbetsrättsagenda, inklusive ett liknande tillvägagångssätt för en mekanism för koldioxidjustering vid gränserna (CBAM) och bygger vidare på varandras erfarenheter för att mer effektivt genomdriva arbetstagares rättigheter.
Vi har välkomnat inledandet av förhandlingar om ett avtal med USA om att stärka de internationella leveranskedjorna för kritiska mineraler, i den mån dessa förhandlingar kommer att leda till ett balanserat resultat som är förenligt med WTO:s regler och förbättra det ömsesidigt fördelaktiga samarbetet. Vi stöder insatserna för att samarbeta inom ramen för rådet för handel och teknik.
Respekt för de mänskliga rättigheterna är en viktig del av EU:s handels- och investeringsförbindelser med Kina och EU måste vidta åtgärder i form av sanktioner när kränkningar av de mänskliga rättigheterna förekommer. S&D-gruppen har med stolthet lett förhandlingarna och utformat direktivet om tillbörlig aktsamhet vid hållbarhetsbedömningar av företag och förordningen om förbud mot produkter som tillverkats genom tvångsarbete. För S&D-gruppen är antagandet av dessa nya lagstiftningar under den nuvarande mandatperioden en enorm seger, eftersom vi inledde denna kamp för att ta itu med modernt slaveri och för att göra företag ansvariga för den skada de orsakar för mänskliga rättigheter och miljön.
Handeln mellan Kina och EU är viktig eftersom de båda ekonomierna är sammanflätade och ömsesidigt beroende av varandra. Handelsrelationen har dock blivit obalanserad och EU blir alltmer beroende och sårbart för Kina när det gäller produkter som är nödvändiga för EU:s digitala och ekologiska omställning. EU måste fortsätta att minska sitt överdrivna beroende av och sin sårbarhet för Kina inom strategiska sektorer och stärka sin interna motståndskraft och sitt strategiska oberoende, särskilt genom att bygga upp diversifierade, säkra och motståndskraftiga leveranskedjor och genom att öka sina insatser inom nyckelområden som forskning och utveckling, spjutspetsteknik, kritiska råvaror, återindustrialisering och ny infrastruktur. Vi stöder därför fullt ut de nyligen framtagna lagstiftningarna och mekanismerna för att hantera de obalanserade handelsförbindelserna och minska EU:s sårbarheter. Vi stöder kommissionens omprövning av nödvändigheten av ett omfattande investeringsavtal med Kina, som har lagts på is sedan landet införde sanktioner mot ledamöter av Europaparlamentet. Vi uppmanar Kina att omedelbart och villkorslöst häva dessa sanktioner. Vi uppmanar kommissionen att genomföra en konsekvensanalys för att utvärdera möjligheten till ett bilateralt investeringsavtal med Taiwan. Vi stöder politiken för "ett Kina" som den politiska grunden för förbindelserna mellan EU och Kina och beklagar Kinas konfrontativa inställning till Taiwan och strävar efter status quo i Taiwansundet. Spänningarna i Sydkinesiska havet måste trappas ned betydligt. I detta avseende efterlyser vi en förstärkt avskräckningspolitik från EU:s sida gentemot Kina och en samordnad EU-strategi för beredskap och föregripande av möjliga scenarier i Sydkinesiska havet.
Vi har på det starkaste möjliga sätt fördömt den avskyvärda terroristattack som Hamas genomförde den 7 oktober 2023, då 1 139 israeliska och utländska medborgare, däribland 36 barn, dödades, och krävt att all gisslan som fortfarande hålls av Hamas omedelbart ska friges. Vi har också fördömt den oproportionerliga och urskillningslösa israeliska reaktionen mot civilbefolkningen i Gaza, som har orsakat över 25 000 civila dödsfall, främst kvinnor och barn.
Tack vare vårt stöd har Europaparlamentet höjt sin röst för att uttrycka sitt stöd för de pågående utredningarna i Internationella domstolen och Internationella brottmålsdomstolen om krigsförbrytelser och de flagranta kränkningarna av de mänskliga rättigheterna i Gaza. Detta måste också gälla Västbanken, där den palestinska befolkningen lever under ständigt hot från israeliska styrkor och bosättare.
Vi motsätter oss starkt spridningen av olagliga israeliska bosättningar på den ockuperade Västbanken, som undergräver utsikterna till en tvåstatslösning, och vi stöder restriktiva åtgärder mot extremistiska bosättare som kränker de mänskliga rättigheterna och internationell rätt. Det är i denna anda som vi uppmanar EU att ta ledningen i en möjlig internationell process för en tvåstatslösning för Israel och Palestina. S&D-gruppen upprätthåller politiska kontakter på hög nivå i regionen genom våra systerpartier, däribland Labourpartiet och Meretz i Israel samt Fatah och Palestinska nationella initiativet i Palestina.
S&D-gruppen har hela tiden intagit en ansvarsfull ståndpunkt i förhållande till konflikten mellan Israel och Palestina, krävt ett slut på ockupationen av palestinsk mark och fördömt alla former av våld, oavsett om det handlar om raketer från Gazaremsan, terroristattacker, militära operationer riktade mot civila eller våld från bosättare. Vi eftersträvar fred och säkerhet för båda folken. Vi kräver ett omedelbart slut på de israeliska myndigheternas kränkningar av de mänskliga rättigheterna, liksom på de palestinska myndigheternas korruption och kränkningar av de mänskliga rättigheterna.
Vi fortsätter att stödja UNRWA, som levererar viktiga tjänster till palestinska flyktingar i hela Mellanöstern inom utbildning, hälsovård, bistånd och sociala tjänster, nödhjälp och andra områden. Vi har också visat tydliga skillnader jämfört med EPP och andra högergrupper i Europaparlamentet, till exempel i det fall då EU-kommissionären från Ungern, Varhelyi, hotade med att dra in biståndet till palestinierna, vilket vi avvisade. Vi har också alltid varit emot den israeliska regeringens plan att begränsa rättsväsendets befogenheter, vilket orsakade stora demonstrationer och förklarades grundlagsstridigt av Israels högsta domstol.
För S&D-gruppen innebär "öppen strategisk självständighet" ett starkare, mer enat och mer självsäkert Europa som sätter sina medborgares intressen och värderingar främst. Ett Europa som fattar beslut och agerar självständigt när det behövs, utan att vara alltför beroende av resurser och stöd från externa aktörer. Samtidigt bör Europeiska unionen fortsätta att göra allt den kan för att försvara multilateralismen, den regelbaserade internationella ordningen och en öppen och rättvis handel.
S&D-gruppen har varit en stor anhängare av starka och balanserade TA-band. EU och USA har varit och kommer att fortsätta att vara strategiska partner, i ännu högre grad i det nuvarande utmanande geopolitiska sammanhanget. Under Trumpadministrationen har de transatlantiska förbindelserna upplevt spända stunder och har lärt oss att vår relation aldrig ska tas för given. Vi har investerat i att förbättra våra relationer under Biden-administrationen. Vi har arbetat för att bygga starkare band och en mer motståndskraftig allians av demokratier för att återuppliva den multilaterala världsordningen och motstå de självsäkra auktoriteter som underminerar den.
Vi förväntar oss att Kina tar sitt ansvar som permanent medlem av FN:s säkerhetsråd och upprätthåller en regelbaserad internationell ordning, en effektiv multilateralism och global styrning. Kina bör främja fred och stabilitet och spela en konstruktiv roll för att lösa konflikter, inklusive det ryska angreppskriget mot Ukraina. S&D-gruppen leder kampen för att främja och respektera mänskliga rättigheter, demokrati och rättsstatsprincipen, som måste stå i centrum för EU:s yttre förbindelser och bör vara hörnstenen i våra förbindelser med Kina. I detta avseende måste Kina upphöra med det systematiska förtrycket av de tibetanska och uiguriska minoriteterna och bör hållas ansvarigt för de brott mot mänskligheten som begås mot den uiguriska befolkningen i Xinjiang, vilket utgör en allvarlig risk för folkmord. Vi bekräftar behovet av ett ömsesidigt åtagande för principen om "ett land, två system" och S&D har systematiskt fördömt de kinesiska myndigheternas överträdelser av denna princip när det gäller de fortsatta tillslagen mot de mänskliga rättigheterna i Hongkong och Macao genom tillämpning av lagarna om nationell säkerhet, som bör upphävas.
Mellanöstern har länge varit en politisk brännpunkt för S&D-gruppen. Vi har investerat i vårt stöd för fredsprocessen i Mellanöstern i syfte att uppnå en rättvis och varaktig fred för israeler och palestinier inom ramen för en tvåstatslösning längs 1967 års gränser och med Jerusalem som huvudstad i båda staterna. Som den höge representanten, socialdemokraten Josep Borrell, påpekade måste vi återuppta genuina samtal om en "tvåstatslösning" mellan båda sidor i syfte att uppnå konkreta resultat i samband med den bredare arabisk-israeliska konflikten. Vi har uttryckt vårt starka stöd för den övergripande strategi som lagts fram av den höga representanten och markerat EU:s aktiva roll för att få slut på blodsutgjutelsen i Gaza och bana väg för upprättandet av en palestinsk stat vid sidan av Israel.