S&D-gruppen utformade konferensen om Europas framtid. Vi gav vårt fulla stöd till konferensens slutsatser, som föreslogs av medborgarrepresentanterna, om att definiera en ny ekonomisk och social modell efter pandemin genom att göra Europa mer socialt, hållbart och rättvist, garantera jämställdhet och respektera sociala rättigheter.
Vi stödde Europeiska ombudsmannens roll att hålla EU:s institutioner ansvariga. Vi stödde också nya regler för ombudsmannen för att ge ämbetet ett bredare mandat och befogenhet att inleda egna undersökningar och föreslå lösningar, särskilt i fall av upprepade, systematiska eller särskilt allvarliga administrativa missförhållanden.
Vi gav vårt fulla stöd till lanseringen av det europeiska nätverket för det civila samhället, tack vare samarbetet med S&D-ledamöterna och i nära kontakt med nätverkets styrelse, särskilt Solidar. Vi kämpade också för att få med företrädare för det europeiska nätverket för det civila samhället i styrelsen för konferensen om Europas framtid, som observatörer, och för att ge dem en röst i plenardiskussionerna. En tredjedel av var och en av konferensens europeiska medborgarpaneler bestod av ungdomar (16-25 år) och en lika stor andel ungdomar ingick i panelens ambassadörer, som vidarebefordrade rekommendationer till konferensens plenarsammanträden och diskuterade med parlamentsledamöter, nationella politiker, kommissionsledamöter och andra medlemmar från EU-organ och det civila samhället.
Vi stödde flera europeiska medborgarinitiativ, som kanaliserade miljontals medborgares röster och krävde lagstiftningsåtgärder på EU-nivå. Vi stödde initiativet "Save bees and farmers", som krävde en minskad användning av bekämpningsmedel. Vi främjade också det europeiska medborgarinitiativet "Bra kläder, rättvis lön", som tog upp orättvisa metoder inom kläd- och skoindustrin.
Vi förkastade all form av diskriminering av funktionshindrade och gav vårt stöd till funktionshindrade kvinnor och barn. Vi var den mest högljudda politiska gruppen i kampen mot alla former av diskriminering på grund av sexuell läggning. Vi skapade en stor majoritet för en resolution om "Den digitala klyftan: de sociala skillnader som skapas av digitaliseringen", där vi krävde att tjänsterna skulle erbjuda både digitala och icke-digitala lösningar. Tack vare vårt arbete i utskottet för framställningar antog Europaparlamentet en resolution där man efterlyste harmoniserade regler om standardmått för handbagage, vilket skulle förhindra flygbolagen från att göra otillbörliga vinster på dolda tilläggsavgifter för passagerarna.
S&D-gruppen förespråkade specifika ändringar av fördraget, inklusive ett åtagande om att sociala framsteg ska skrivas in i fördragen, liksom ändringar av hälsopolitiken, beskattning, investeringar, kampen mot klimatförändringar, antidiskrimineringspolitik och stärkande av artikel 7-förfarandet om rättsstatsprincipen. Att ändra fördragen handlar om att stärka EU:s förmåga att förbättra människors vardag.
S&D-gruppen framhåller konsekvent den grundläggande roll som det civila samhället spelar i pluralistiska och demokratiska samhällen. Mer än någonsin är det civila samhället under press. Organisationer i det civila samhället, icke-statliga organisationer (NGO:er) och människorättsförsvarare attackeras allt oftare i hela EU. S&D-gruppen ger vanliga medborgare en röst. Genom att stödja medborgares och icke-statliga organisationers framställningar har vi gett dem en plattform för att ta upp sina bekymmer och farhågor och för att identifiera potentiella brister i hur EU-lagstiftningen tillämpas.
Genom att sammankalla konferensen om Europas framtid införde vi en innovativ modell för medborgarpaneler, så att slutsatserna från alla diskussioner direkt skulle representera medborgarnas prioriteringar. Det civila samhället spelade en ledande roll i konferensen (representerat i det styrande organet) och hade också en röst i plenarsammanträdena. Europaparlamentet och S&D-gruppen inrättade flerspråkiga digitala plattformar som såg till att det fanns direktkontakt mellan medborgare, organisationer i det civila samhället och lokala valda företrädare.
Vi har talat högt om att det medborgerliga utrymmet i flera medlemsländer krymper. Vi har efterlyst en särskild EU-strategi för det civila samhället för att understryka EU:s åtagande att skydda och stödja det civila samhället och för att fylla de luckor som finns när det gäller att övervaka det civila samhällets tillstånd och stödja och skydda det när så krävs.
Genom utskottet för framställningar har vi förespråkat att personer med funktionsnedsättning ska inkluderas fullt ut i samhället och att deras grundläggande rättigheter ska stärkas genom initiativ som det europeiska funktionshinderkortet, som ger tillgång till olika offentliga och privata tjänster. S&D-gruppen har också stött och främjat framställningar om miljöskydd, folkhälsa, biologisk mångfald, skydd av ekosystemen och hållbar utveckling i linje med vårt allmänna engagemang för den gröna given. Vi tar itu med människors oro i regioner och städer i fall som rör olämpliga arbetsförhållanden, olaglig avfallshantering, vatten- och luftföroreningar och de negativa effekterna av stora infrastrukturprojekt. För de europeiska medborgarinitiativ som inte har lyckats samla in över en miljon underskrifter har vi sett till att frågorna får den tid och uppmärksamhet de förtjänar som vanliga framställningar som kan höras, analyseras och följas upp ordentligt i Europaparlamentet.