Wszyscy ludzie są równi i powinni żyć swoim życiem wolni od przemocy i dyskryminacji.
Równość płci jest podstawową wartością Unii Europejskiej. Jest to prawo podstawowe, zapisane w Karcie praw podstawowych Unii Europejskiej i w jej traktatach, a także kluczowa zasada Europejskiego Filaru Praw Socjalnych.
Równość płci i prawa kobiet to nieodzowne i niepodzielne elementy praw człowieka oraz podstawa rządów prawa i odpornych demokracji. Osiągnięcia w zakresie równości płci i praw kobiet mają zasadnicze znaczenie i są warunkiem wstępnym zapewnienia wolności, bezpieczeństwa, sprawiedliwości, włączenia społecznego i dobrobytu całemu europejskiemu społeczeństwu oraz osiągnięcia pełnego potencjału Unii we wszystkich obszarach.
Aby osiągnąć pełną równość płci, należy walczyć z podstawowymi przyczynami i przypadkami nierówności, dyskryminacji krzyżowej i uprzedzeń, takimi jak nierówności strukturalne i stereotypy, które skutkują dyskryminacją i nierównym traktowaniem kobiet w całej ich różnorodności. W tym celu kluczowe znaczenie ma wdrożenie zasad uwzględniania aspektu płci i opracowywania budżetu z uwzględnieniem aspektu płci we wszystkich przepisach i politykach Unii i państw członkowskich.
Niniejsza Karta ustanawia jednolite, ogólnoeuropejskie standardy praw kobiet i służy jako przewodnik na rzecz równości płci w przyjmowaniu i wdrażaniu wszystkich polityk Unii na szczeblu europejskim i krajowym. Potwierdza ona również zaangażowanie Unii na rzecz osiągnięcia równości płci oraz zapewnienia poszanowania i ochrony praw podstawowych kobiet w całej ich różnorodności, przy jednoczesnym zapobieganiu wszelkim naruszeniom w dostępie do nich i korzystaniu z nich.
Dlatego też Komisja Europejska, Parlament Europejski i Rada Europejska uznają prawa i zasady określone poniżej i podkreślają znaczenie ochrony tych praw.
