Socjaliści i Demokraci w Parlamencie Europejskim zawsze byli zagorzałymi zwolennikami rozszerzenia UE - europejskiego projektu pokojowego. Wiarygodny, oparty na zasługach proces rozszerzenia jest inwestycją w pokój, stabilność i wspólny dobrobyt w Europie. Musi on pozostać głównym filarem każdej dyskusji na temat przyszłości UE.
Przed rundami rozszerzenia UE w latach 2004-2013 Grupa S&D odegrała kluczową rolę w przygotowaniu partnerów politycznych z krajów aspirujących poprzez przełomowy program rozszerzenia UE im. Willy'ego Brandta, nazwany na cześć wizjonerskiego przywódcy socjaldemokratycznego i laureata Nagrody Nobla, który poświęcił swoje życie pogodzeniu Europy Wschodniej i Zachodniej.
Wkraczając w kadencję parlamentarną 2024-2029, wznawiamy tę inicjatywę z nową determinacją. W ciągu najbliższych czterech lat program będzie aktywnie wspierał proces rozszerzenia i wzmacniał rolę postępowych sił i społeczeństwa obywatelskiego w krajach kandydujących do UE. Obejmuje to zapewnienie praktycznej pomocy proeuropejskim podmiotom w terenie, pomagając im w poruszaniu się po drodze do członkostwa w UE.
Kathleen Van Brempt, wiceprzewodnicząca Grupy S&D ds. rozszerzenia UE, powiedziała:
"Europejskie marzenie o pokoju i dobrobycie jest tym, co nas łączy. Ale dzisiaj, w obliczu bezprecedensowych zmian geopolitycznych - od nieprzewidywalnej i konfrontacyjnej polityki Trumpa, po brutalną, trwającą wojnę Rosji przeciwko Ukrainie i wzrost skrajnej prawicy - przypomina nam się, jak ważne jest wzmocnienie naszej jedności politycznej i ochrona naszych demokracji.
"Dążąc do osiągnięcia tych celów, Grupa S&D wznawia dziś nasz kultowy program Willy'ego Brandta na rzecz rozszerzenia UE. Kontynuując dziedzictwo tego wielkiego socjaldemokraty, nasza misja pozostaje jasna: uczynić Europę pełną i kompletną. Z dziesięcioma krajami aspirującymi obecnie do przystąpienia do UE, jesteśmy gotowi je wspierać. Ożywiając ten proces, dążymy do wzmocnienia demokracji, bezpieczeństwa i dobrobytu - zarówno w naszym bezpośrednim sąsiedztwie, jak i w samej UE.
"Ważne jest, aby pamiętać i nadal przypominać wszystkim, że rozszerzenie UE przyniosło znaczące korzyści - nie tylko krajom, które przystąpiły lub obecnie starają się o członkostwo, ale także całej Unii. Rozszerzyło ono obszar pokoju, demokracji i wspólnego dobrobytu na całym naszym kontynencie, czyniąc UE silniejszą, bardziej zróżnicowaną i bardziej odporną w obliczu globalnych wyzwań".
Uwaga dla redaktorów:
Korzyści z rozszerzenia UE, według danych Komisji Europejskiej:
Od 2004 r. dziesięć krajów, które przystąpiły do Unii, poczyniło niezwykłe postępy. Ubóstwo dzieci w tych krajach dramatycznie spadło z 41% do 17%, podczas gdy ogólny poziom ubóstwa zmniejszył się o połowę. Płace realne podwoiły się, utworzono sześć milionów nowych miejsc pracy, a odsetek osób w wieku 25-34 lat z wyższym wykształceniem wzrósł o prawie 20%.
Co ważne, rozszerzenie UE przyniosło korzyści zarówno nowym, jak i starym państwom członkowskim. Hiszpański eksport do nowych członków podwoił się, włoski handel wzrósł o 77%, a ogólny handel wewnątrz UE wzrósł o ponad 40%. Oto historia sukcesu rozszerzenia: silniejsza Europa z mniejszym ubóstwem, większymi możliwościami i lepszym życiem dla obywateli na całym kontynencie.
Kraje aspirujące do przystąpienia do UE:
Albania, Bośnia i Hercegowina, Kosowo, Czarnogóra, Macedonia Północna, Serbia, Gruzja, Mołdawia, Ukraina i Turcja.
