Eurodeputowani S&D wezwali do jak najszybszego przyjęcia Bułgarii i Rumunii do zwolnionej z obowiązku paszportowego strefy Schengen. Nalegali również na to, aby Chorwacja przystąpiła do niej, gdy tylko spełni niezbędne techniczne kryteria. Apel w tej sprawie został wygłoszony podczas debaty w sprawie wzmocnienia strefy Schengen, zwołanej na wniosek Grupy S&D w Parlamencie Europejskim.
Przewodniczący Grupy S&D, Gianni Pittella, powiedział:
- Wezwaliśmy do dzisiejszej debaty, aby jasno wyrazić nasze zaangażowanie w kwestii rozszerzenia strefy Schengen o Bułgarię, Rumunię oraz Chorwację, gdy tylko spełni ona odpowiednie kryteria. W przeciwieństwie do innych grup, zawsze opowiadaliśmy się za rozszerzeniem strefy Schengen, zamiast popierać dyskryminacyjne, połowiczne środki. Komisja i państwa członkowskie podjęły w tej sprawie zobowiązania i teraz muszą ich dotrzymać.
- Rumunia i Bułgaria są gotowe do przystąpienia do strefy i będziemy w dalszym ciągu naciskać na państwa członkowskie, aby przestały blokować ich przystąpienie. Napisaliśmy do przewodniczącego Tuska, aby wezwać go do podjęcia działań w tej kwestii, ale do tej pory jego odpowiedź była niejasna i wykrętna. Przewodniczący Tusk i Rada muszą przestać odkładać sprawy ze względu na egoistyczne interesy narodowe i pozwolić, aby Rumunia i Bułgaria natychmiast przystąpiły do strefy Schengen. Europa musi dotrzymać swoich obietnic.
- Strefa Schengen to największa strefa ruchu bezwizowego na świecie i jedno z największych osiągnięć Unii Europejskiej. Ułatwia ona życie obywatelom, pobudza nasze gospodarki oraz wzmacnia wzajemne zaufanie i współpracę w dziedzinie bezpieczeństwa wśród jej członków.
- Bułgaria, Rumunia i Chorwacja skutecznie chronią już południowo-wschodnie granice UE. Ich wejście do strefy Schengen mogłoby pobudzić europejską gospodarkę, ułatwiając dostęp do niektórych z największych południowych portów towarowych w Europie. Byłoby to ważne osiągnięcie na rzecz silniejszej i lepiej prosperującej UE oraz dobra przeciwwaga dla narodowego populizmu.
