Europaparlamentet kommer att uppmana Serbien att "på allvar visa" sin strategiska inriktning mot Europeiska unionen. Detta budskap anger tonen i utkastet till betänkande om västra Balkans största land, som utarbetats av Tonino Picula (S&D) och som i dag presenterades för Europaparlamentets utrikesutskott.
Tonino Picula, S&D-ledamot och Europaparlamentets rapportör om Serbien, sade:
"Med tanke på Rysslands pågående krig mot Ukraina och ett alltmer fientligt USA som undergräver europeiska värderingar och regler behöver EU tydliga svar från Serbien om dess strategiska inriktning. Serbien är fortfarande det enda landet i regionen som inte har anslutit sig till EU:s sanktioner mot Ryssland. I denna rapport upprepar vi vår uppmaning till Belgrad att göra det - systematiskt och utan dröjsmål. Auktoritära globala aktörer som Ryssland och Kina har tydliga intressen på västra Balkan, och det är dags för Serbien att klargöra var landet står.
"Mot bakgrund av den massiva civila oron i Serbien, ledd av studenter, är vi också allvarligt oroade över de systemfrågor som lyfts fram av demonstranterna. De kräver ansvarsutkrävande, institutionell och finansiell transparens samt respekt för medborgerliga fri- och rättigheter. Protesterna, som utlöstes av den dödliga kollapsen av taket på tågstationen i Novi Sad, har antagit parollen "Korruption dödar". I denna rapport uttrycks oro över den ihållande förekomsten av korruption på många områden. Vi fördömer också starkt de våldsamma attackerna mot fredliga demonstranter.
"Sammantaget visar denna rapport på betydande farhågor med små eller inga framsteg när det gäller att uppfylla kriterierna för EU-medlemskap. Stora brister kvarstår inom kritiska områden som rättsstatsprincipen, reformer av den offentliga förvaltningen och anpassning till EU:s politik. Det är viktigt att säkerställa att viktiga institutioner är oberoende, inklusive tillsynsmyndigheter för medier som tillsynsmyndigheten för elektroniska medier. Serbien måste bekämpa desinformation, särskilt manipulativa EU-kritiska narrativ.
"Slutligen är normaliseringen av förbindelserna mellan Serbien och Kosovo fortfarande avgörande för deras väg mot EU. Båda sidor måste undvika att trappa upp spänningarna och måste respektera alla tidigare överenskommelser som nåtts genom EU-faciliterad dialog. Dessutom måste snabb rättvisa skipas för förövarna av terrorattacken i Banjska 2023, inklusive Milan Radoičić, som Serbien ännu inte har åtalat. De som är ansvariga för terrorattacken i Zubin Potok 2024 måste också ställas inför rätta utan dröjsmål. Och EU måste göra allt som står i dess makt för att återuppliva dialogen mellan Belgrad och Pristina.
Elio Di Rupo, S&D:s förhandlare för Kosovo, tillade:
"I skarp kontrast till Serbien är Kosovos tydliga strategiska geopolitiska val och fortsatta anpassning till EU:s utrikes- och säkerhetspolitik, inklusive dess bestämda fördömande av Rysslands krig mot Ukraina, lovvärt. Kosovos framtid ligger i EU, och detta ligger helt klart i båda sidors intresse, särskilt mot bakgrund av den växande konkurrensen med auktoritära regimer.
"I årets rapport uppmanar vi därför till ett omedelbart upphävande av de omotiverade EU-åtgärderna mot Kosovo, eftersom de strider mot landets påvisade engagemang för europeiska värderingar och europeisk politik. Vidare upprepar vi vår uppmaning till EU:s medlemsländer att gå vidare med Kosovos medlemsansökan genom att omgående presentera frågeformuläret och förbereda ett yttrande om ansökans förtjänster.
"På det hela taget har Kosovo gjort betydande framsteg när det gäller valreformer, ekonomisk motståndskraft och skyddet av de grundläggande rättigheterna. Utmaningar kvarstår dock, särskilt när det gäller systemiska sårbarheter inom rättsväsendet, mediefriheten (inklusive en betydande ökning av attacker mot journalister), den offentliga förvaltningens effektivitet och digitaliseringen av offentliga tjänster.
"Slutligen, när det gäller de senaste valen - de första regelbundna nationella valen sedan Kosovos självständighet, där jag var observatör - välkomnar rapporten kosovoserbernas deltagande i parlamentsvalet, efter att ha lämnat Kosovos institutioner för mer än två år sedan. I betänkandet uppmuntras också deras valda företrädare att spela en aktiv roll i Kosovos lagstiftningsprocess. Jag ser fram emot bildandet av en ny regering i Pristina."
Meddelande till redaktörerna:
Efter dagens presentation av utkasten till rapporter om Serbien och Kosovo för Europaparlamentets utrikesutskott kommer ledamöterna att ha tid på sig att lämna in ändringsförslag. Utskottet väntas rösta om rapporten i april och plenum väntas rösta om den i maj.
