Häktningen av Istanbuls borgmästare Ekrem İmamoğlu och dussintals andra utgör ännu ett flagrant angrepp på demokratin i Turkiet. Efter de senaste arresteringarna av oppositionella borgmästare understryker detta senaste tillslag den alarmerande urholkningen av demokratin och rättsstatsprincipen under president Recep Tayyip Erdoğans regering.
S&D uppmanar de turkiska myndigheterna att omedelbart släppa alla dem som felaktigt frihetsberövats för att ha utövat sina rättigheter som oppositionsmedlemmar, journalister och aktivister. De fördömer att Turkiet alltmer avlägsnar sig från demokratiska principer och varnar för konsekvenserna av denna auktoritära utveckling för den för närvarande frysta EU-anslutningsprocessen. De står i full solidaritet med borgmästare İmamoğlu, Istanbuls befolkning och deras systerparti Republikanska folkpartiet (CHP) i deras kamp för demokrati.
Nacho Sánchez Amor, S&D:s talesperson i Europaparlamentets utskott för utrikesfrågor, sade
"Vi är djupt oroade över frihetsberövandet av Ekrem İmamoğlu, Istanbuls borgmästare, ännu ett alarmerande exempel på de nuvarande turkiska myndigheternas auktoritära övergrepp. Bara några dagar innan İmamoğlu förväntades nomineras som oppositionens främsta kandidat till presidentposten har en fullskalig kampanj inletts mot honom på flera fronter. Utöver de redan existerande fallen ogiltigförklarades i går hans universitetsdiplom - ett krav för att bli republikens president - och i dag har han häktats tillsammans med över 100 andra personer på grund av påstådda anklagelser om korruption och terrorism. Detta följdes av ett fyra dagar långt demonstrationsförbud och en inbromsning av sociala medier. Tidpunkten för och karaktären på dessa åtgärder gör det otvetydigt klart att detta är en politiskt motiverad åtgärd som syftar till att hindra en legitim utmanare från att ställa upp i det kommande valet. Vi uppmanar till omedelbar frigivning av alla de som felaktigt frihetsberövats.
"Allt detta sker i en alltmer repressiv miljö som är utformad för att undertrycka oppositionen och tysta kritiska röster i Türkiye genom en komplex väv av repressiva lagar och politisk instrumentalisering av rättsväsendet. Trots vissa positiva steg på senare tid inom andra områden är det uppenbart att president Erdoğans regering fortfarande är helt inriktad på en auktoritär modell på bekostnad av rättsstatsprincipen och grundläggande friheter, och att den skamlöst använder statliga institutioner för att främja sin egen politiska agenda.
"Det är därför som EU-anslutningsprocessen står stilla och kommer att fortsätta att göra det på obestämd tid, oavsett hur geopolitiskt viktigt Turkiet påstår sig vara. Ingen av EU:s institutioner bör blunda för den alarmerande försämringen av demokratin i Turkiet."
