Après être resté bloqué près de deux semaines aux larges des côtes siciliennes, le navire de l’ONG allemande Sea Watch était enfin autorisé à débarquer à Catane, ce 31 janvier. Le ministre italien de l’Intérieur, Matteo Salvini, avait interdit jusque-là le débarquement des quarante-sept personnes sauvées en Méditerranée et de l’équipage du navire.
Udo Bullmann, le chef de file du Groupe S&D venu sur place pour se rendre compte de la situation et parler aux sauveteurs, a déclaré ceci :
« Nous sommes heureux que les quarante-sept personnes sauvées en mer par le Sea Watch soient enfin arrivées au port de Catane. Il est inacceptable qu’un dirigeant populiste de droite comme Salvini prenne en otage des victimes de torture, dans le seul but de diffuser son programme de haine, et les punisse de la sorte une seconde fois. Salvini devrait plutôt s’adresser à ses soi-disant amis, le premier ministre hongrois Viktor Orbán, ou le chancelier autrichien Sebastian Kurz. Car ce sont eux qui bloquent toute solution européenne à la question migratoire, qui contribuerait à alléger le fardeau des pays riverains de la Méditerranée. »
« En conséquence, nous appelons Salvini et les autres ministres des Affaires intérieures et de la Justice à profiter de la rencontre de la semaine prochaine pour progresser sur les propositions de réforme du système de Dublin. Il s’agit de mettre en place un système commun de redistribution et de débarquement. Par ailleurs, je souhaite remercier les membres des ONG qui s’efforcent sans relâche de sauver des vies en Méditerranée. Nous ne permettrons aucune tentative de criminaliser des initiatives de ce type. Au lieu de détruire ceux qui assurent un filet de sauvetage en Méditerranée, nous devrions chercher des solutions systématiques additionnelles de sauvetage en mer. »
