Il n’y a aucune excuse qui justifierait le report des élections prévues le 11 décembre dans l’ancienne République yougoslave de Macédoine (ARYM). Toutefois, la manière de les conduire montrera s’il existe une réelle perspective de transfert de pouvoir. Voilà ce qu’a déclaré, en substance, l’eurodéputé S&D Richard Howitt après une mission de deux jours à Skopje.
Médiateur nommé par le Parlement européen pour contribuer à la résolution de la crise politique qui sévit dans l’ARY de Macédoine, Richard Howitt a aidé à négocier l’accord omnipartite de Przhino, qui a permis la tenue de ces élections. Dans la même optique, M. Howitt a déclaré que ce pays peut retrouver ses perspectives d’adhésion à l’Union européenne, à condition que cessent les tentatives de sape du travail de la procureure spéciale nommée pour enquêter sur des écoutes illégales pratiquées à grande échelle.
Durant sa visite, Richard Howitt a apporté un message de soutien au congrès préélectoral du parti d’opposition SDSM ; il a rencontré la procureure spéciale pour aborder les progrès réalisés dans son enquête ; et il a exprimé son soutien aux priorités de réforme définies par des organisations de la société civile.
À l’issue de sa visite, ce 3 octobre, l’eurodéputé S&D Richard Howitt a déclaré ceci :
« J’étais fier d'être présent au congrès et de pouvoir indiquer que voter SDSM, c’était voter pour l’amélioration du niveau de vie de l’ensemble des Macédoniens. »
« Il appartient évidemment à la population de faire son choix – mais mon message rappelait que le changement est aussi nécessaire que possible. »
« En effet, c’est la démocratie même qui est en cause, en Macédoine. J’ai indiqué que l’Union européenne dialoguait aussi avec la société civile. Dans la perspective d’un avenir démocratique pour le pays, l’UE appuie de nombreuses idées présentes dans le document élaboré par la société civile pour énoncer des priorités de réforme. »
« Dans cet esprit, je salue la réalisation d’un accord entre partis politiques. Nous espérons qu’il met en place des sauvegardes démocratiques suffisantes pour permettre la tenue des élections. Et nous espérons que la présence de nombreux observateurs de l’Union européenne et de la communauté internationale donnera confiance aux électeurs dans la possibilité d’exprimer leur choix en toute liberté. »
« En conséquence, je compte bien que les élections aient lieu le 11 décembre, et que rien de ce que l'Union européenne déclare ou fasse ne serve de justification pour tenter de reporter celles-ci une nouvelle fois en prétextant de questions de procédure. »
Après sa rencontre avec la procureure spéciale, Richard Howitt a ajouté ce qui suit :
« Il est très décevant que les propositions soumises par Mme Janeva à tous les dirigeants politiques au sujet de la protection des témoins ne soient pas mises en œuvre. En conséquence, je souhaite soutenir les propositions avancées par la société civile, qui demandent la création, dans le cadre du tribunal de première instance et sous la responsabilité du procureur spécial, d’un département qui permettrait d’avancer dans les poursuites, à l’instar de ce qui s’est fait en matière de crime organisé. »
« Au cas où il y aurait un prononcé d’inconstitutionnalité à l’encontre de la procureure spéciale, tous les partis m’ont promis, ainsi qu’aux représentants de l’UE, qu’ils interviendraient au parlement pour assurer la continuité de son travail. Je compte sur eux pour tenir cette promesse et pour s’abstenir de toute déclaration publique susceptible de saper le travail de la procureure et de cesser le soutien à son mandat. En effet, tous les partis l’ont assurée de ce soutien dans le cadre de l’accord de Przhino. »
Après avoir assumé pendant sept années la responsabilité des relations avec l’ARY de Macédoine, Richard Howitt quittera son mandat d’eurodéputé et sera remplacé par l’eurodéputé Knut Fleckenstein. Celui-ci deviendra le médiateur parlementaire pour ce pays au nom du Groupe S&D.
Richard Howitt a conclu sa visite sur la promesse suivante:
« Mon souhait que la Macédoine adhère à l’Union européenne est aussi fort aujourd’hui qu’au premier jour de ma mission. Je vous promets que le Groupe S&D et le Parlement européen assureront la continuité de mon travail, en soutenant le pays ainsi que les réformes à accomplir pour atteindre ce but. »
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