Lors d’un débat au Parlement européen à Strasbourg, ce 15 juillet, les eurodéputés S&D ont exhorté les gouvernements de l'UE à poursuivre leurs travaux sur la directive relative au congé de maternité, afin d’aboutir aussi vite que possible à un accord. En effet, la Commission européenne avait récemment décidé de retirer ce texte après quatre années de tergiversations par les États membres.
Marie Arena (Belgique), porte-parole du Groupe S&D en matière de droits des femmes et d’égalité des sexes, a déclaré ceci :
« C’est une honte que le Conseil de l’UE ait été incapable d'aboutir à une décision au cours des quatre dernières années. Or, nous devons de toute urgence actualiser la loi européenne de 1992 concernant le congé de maternité, afin de tenir compte de l’évolution de nos sociétés. »
« Dans cet esprit, il est crucial d’assurer la sécurité et la santé des femmes enceintes et de faire en sorte qu’elles ne risquent pas de perdre leur emploi ou ne soient pas confrontées à une quelconque forme de discrimination. Les Socialistes & Démocrates ont toujours considéré l'amélioration de l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée comme une priorité. »
Alessandra Moretti (Italie), eurodéputée S&D et nouvelle négociatrice du Parlement européen en la matière, a ajouté ceci :
« En ce début de législature, nous avons l’occasion de construire une nouvelle Europe de l’espoir pour les citoyens. Toutefois, comment peut-on parler d’espoir lorsque les femmes sont obligées de choisir entre donner la vie ou épargner de l’argent pour survivre ? »
« L’Europe doit investir dans les femmes et leur donner la possibilité de réconcilier vie professionnelle et vie privée. Car l’Europe sera plus riche si les femmes participent pleinement au marché du travail. »
« Nous avons cinq ans pour réveiller l’Union européenne et la mettre sur la voie d’un progrès et d’une croissance véritables. Nous lançons ce chantier dès à présent, sous la présidence italienne. »
Conduit par l’eurodéputée S&D Edite Estrela, le Parlement européen adoptait en octobre 2010 un accord ambitieux en première lecture. Il prévoit que toute femme en Europe doit pouvoir bénéficier d’au moins 20 semaines de congé de maternité rémunérées à taux plein. Il prévoyait aussi l’instauration d’un congé de paternité de deux semaines.
