Ce 4 mai, la Commission européenne a proposé au Conseil et au Parlement européens la libéralisation du régime des visas pour les ressortissants du Kosovo. Dans la foulée, la Commission a annoncé une proposition similaire pour la Géorgie et l’Ukraine.
Knut Fleckenstein, eurodéputé et viceprésident S&D chargé des affaires étrangères, de la politique de voisinage et de l'élargissement, a déclaré ce qui suit :
« Je salue et je soutiens résolument la proposition de la Commission européenne qui vise à libéraliser le régime des visas pour le Kosovo. Par conséquent, j’exhorte le Conseil et le Parlement européens à donner promptement leur feu vert pour permettre la mise en œuvre rapide de cette décision. »
« Le Kosovo était le seul pays des Balkans occidentaux dont les citoyens ne pouvaient pas encore pénétrer sans visa dans l’espace Schengen. Par conséquent, la libéralisation du régime des visas est une étape importante pour ce pays, qui renforcera tant les liens personnels qu’économiques avec l’Union. Cela remédiera au sentiment d’isolation éprouvé par de nombreux citoyens kosovars, et facilitera l’intégration régionale et européenne du Kosovo. De plus, cette décision contribuera à juguler l’immigration illégale vers l’UE. »
« Il faut rappeler que le Groupe S&D soutient invariablement la libéralisation du régime des visas pour les pays des Balkans occidentaux et du Partenariat oriental, en tant que moyen de favoriser les contacts entre personnes et d’améliorer les relations avec l’UE. C’est, par ailleurs, un des principaux piliers des politiques européennes de voisinage et d’élargissement. Cette décision envoie un message fort aux citoyens des pays des Balkans occidentaux et du Partenariat oriental, sur la continuité du soutien de l’UE. »
Knut Fleckenstein a ajouté ceci par rapport à la Géorgie et l’Ukraine :
« Je salue la proposition de la Commission européenne qui vise à étendre la libéralisation du régime des visas à la Géorgie et l’Ukraine. Les citoyens de ces deux pays voisins de l’UE en bénéficieront considérablement. En effet, il s’agit d’un outil particulièrement précieux pour renforcer les contacts interpersonnels entre étudiants, scientifiques, enseignants, personnalités culturelles, personnalités du monde économique, représentants de la société civile. »
« De plus, la libéralisation du régime des visas pour le Kosovo, l’Ukraine et la Géorgie accroîtra l’attrait de l’UE aux yeux des populations de ces pays. Elle contribuera aussi à la réussite des processus de réforme destinés à rapprocher ces pays de l'UE. »
