Le président du Groupe S&D Gianni Pittella et le coordinateur de la commission Affaires étrangères du Parlement européen, Richard Howitt, ont rencontré ce 26 mai Esnaf Haidar, épouse du blogueur saoudien Raïf Badawi. Les autorités saoudiennes ont condamné celui-ci à mille coups de fouet et dix ans de prison, suivis de dix ans d’interdiction de sortie du pays, pour apostasie présumée. Toutefois, le « crime » véritable commis par M. Badawi était de dénoncer la répression qui règne au Royaume d’Arabie saoudite – répression dont il est à présent une des victimes.
Gianni Pittella, président du Groupe S&D, a souligné ce qui suit :
« Le Groupe S&D était un des promoteurs de la résolution adoptée par le Parlement européen ce 12 février 2015. Celle-ci demandait la libération immédiate et inconditionnelle de Raïf Badawi, puni pour la seule utilisation de son droit à la liberté d'expression. Il doit être libéré et acquitté de toute inculpation, et il doit être autorisé à rejoindre sa famille. Le Groupe S&D continuera à suivre de près cette affaire et à s’engager pour la libération immédiate de M. Badawi. »
Richard Howitt, eurodéputé et coordinateur S&D à la commission Affaires étrangères, a ajouté ceci :
« Le traitement infligé à Raïf Badawi est un symptôme d'une vaste tendance à la violation des droits fondamentaux et à la répression de toutes les dissidences en Arabie saoudite. En effet, depuis le début de cette année, 85 personnes ont été décapitées. Chrétiens, juifs, musulmans chiites et soufis subissent sans relâche des discriminations et des discours de haine. Dans ces conditions, nous continuerons à exercer une pression vigoureuse sur la Haute Représentante aux Affaires étrangères et à la politique de Sécurité et vice-présidente de la Commission, Federica Mogherini, ainsi que sur les gouvernements des États membres, afin qu’ils placent les droits de l'homme au cœur de leurs relations avec l’Arabie saoudite. »
