Les partis de la coalition au pouvoir en ARY de Macédoine ont fixé unilatéralement, dans la nuit du 23 au 24 février, la date reportée des élections législatives, sans chercher le consensus avec les partis d’opposition. L’eurodéputé S&D Richard Howitt MEP regrette profondément qu’ils prolongent ainsi la crise politique dans laquelle le pays est plongé.
Il insiste aussi sur l’absence d’accord, dans cette décision, sur le report des réformes. Richard Howitt participait à Skopje aux efforts de médiation officiels qui visaient à résoudre le conflit entre les partis du pays. La délégation du PE comprenait des collègues de deux autres grands groupes politiques européens.
Conformément à la loi qui régit la dissolution du parlement, l’accord de report des élections devait intervenir avant minuit. À défaut, l'Union européenne et les États-Unis auraient publié un avertissement exceptionnel et public de non reconnaissance des résultats des élections prévues en avril.
À l’issue des discussions de ce 23 février, qui ont abouti à décision du parlement de fixer la date des élections au 5 juin prochain, Richard Howitt a résolument rejeté les affirmations du parti VMRO au pouvoir. Celui-ci affirmait que l’Union européenne et les États-Unis avaient donné des assurances spécifiques de ne plus évaluer la crédibilité électorale avant la nouvelle date des élections, et que tant la poursuite des réformes des médias et des discussions entre partis pouvaient être reportés jusqu’après les élections.
Richard Howitt, eurodéputé et coordinateur du Groupe S&D pour les affaires étrangères, a déclaré ce qui suit :
« J’ai personnellement indiqué, après les discussions et conjointement avec les ambassadeurs de l’UE et des USA, que ces ‘assurances spécifiques’ n’avaient jamais été données, et qu’en aucun cas les eurodéputés auraient participé à la formulation de telles assurances. »
« La déclaration conjointe UE-USA est absolument explicite sur le sujet : elle indique que la crédibilité espérée des élections, à la nouvelle date, reste dépendante ‘d’un travail intense de la part des partis politiques et de leur respect des règles’. »
« De plus, en réponse à une question convenue à l’avance lors de la conférence de presse, l'ambassadeur US Baily a indiqué spécifiquement que ‘la réforme des médias reste partie intégrante du processus électoral’. »
Par ailleurs, l’eurodéputé Richard Howitt a assuré les dirigeants du parti d’opposition SDSM – affilié au parti socialiste européen – que le Groupe S&D continue à œuvrer résolument en faveur de leur implication dans les discussions réunissant tous les partis. Le Groupe continuera aussi à œuvrer en faveur des réformes urgentes pour garantir la liberté des médias, proposées conjointement, à Skopje, par les ambassadeurs de l’UE et des USA. Richard Howitt a rappelé que la mise en œuvre de ces réformes faisait partie de l’application de l’accord politique de Przino.
Dans leur déclaration conjointe, les eurodéputés et médiateurs du PE Richard Howitt (S&D), Eduard Kukan (PPE) et Ivo Vajgl (ADLE), indiquent ceci :
« Nous regrettons qu’une occasion ait été manquée de trouver un consensus entre tous les partis. Dans ce contexte, nous espérons sincèrement que l’ensemble des partis politiques s’efforceront de créer les conditions qui rendent crédibles ces élections. »
