El Parlamento Europeo ha pedido que se tomen medidas para poner fin a la práctica generalizada de presentar demandas abusivas que van destinadas a silenciar a los periodistas y a la sociedad civil.
En la votación plenaria de hoy, con 444 votos a favor, los eurodiputados y las eurodiputadas han exigido una legislación anti-SLAPP (Demandas Estratégicas contra la Participación Pública, por sus siglas en inglés) en toda la Unión Europea, así como normas claras sobre la jurisdicción en los casos de difamación a fin de frenar un fenómeno creciente que amenaza la libertad de prensa y la libertad de expresión en la Unión Europea.
Hoy a las 14 horas, el ponente del Grupo S&D, Tiemo Wölken, ofrecerá una rueda de prensa en la sala de prensa Anna Politkovskaya de Bruselas, en la cual se puede participar tanto presencialmente como de forma remota. La rueda de prensa se transmite en directo por internet y los periodistas pueden hacer preguntas remotamente a través de Interactio.
Tiemo Wölken, ponente del Grupo S&D y portavoz en la comisión de Asuntos Jurídicos, dijo:
“Las demandas SLAPP suponen una amenaza para el Estado de derecho y socavan gravemente los derechos fundamentales de expresión, información y asociación, incluso antes de que se materialicen. Son una forma de acoso legal y un abuso del sistema judicial que personas con poder y organizaciones que intentan evitar el escrutinio público y disuadir a quienes lo llevan a cabo utilizan cada vez más. El objetivo de una SLAPP no es ganar el caso, sino intimidar y disuadir a muchos periodistas y activistas de dar a conocer información al público, lo cual lleva a la autocensura. Nosotros, los Socialistas, lo tenemos claro: nuestros tribunales no deben ser considerados un patio de recreo de individuos, empresas y políticos poderosos. Nuestros tribunales no deben sobrecargarse o ser abusados en beneficio personal.
“Como Grupo S&D, hemos logrado ampliar el alcance a fin de incluir a todos los actores involucrados en la participación pública. Hay que proteger a los periodistas y su trabajo; sin embargo, no son los únicos objetivos de estas demandas. Hemos recopilado un conjunto de acciones legislativas, pero también medidas no legislativas como la creación de un buen fondo o la introducción de asistencia jurídica que sea eficaz, que dispongan de información, asesoramiento práctico y apoyo facilitado por una ventanilla única de “primeros auxilios” para las víctimas de SLAPP. Con este informe de iniciativa propia, se le pedirá a la Comisión Europea que presente medidas muy concretas y viables, incluso en lo que respecta al turismo de difamación y a la compra de formularios”.
Łukasz Kohut, ponente del Grupo S&D para Libertades Civiles, Justicia y Asuntos de Interior, dijo:
“Los ricos y los poderosos, incluyendo a figuras del gobierno, disponen de recursos ilimitados para debilitar el periodismo y silenciar a los críticos mediante demandas abusivas. Demasiados periodistas, organizaciones de medios de comunicación y ONG se enfrentan regularmente a campañas de difamación con el uso de estos juicios selectivos. Nadie debería temer consecuencias jurídicas por decir la verdad. Por ello, el Parlamento Europeo ha trabajado con carácter de urgencia para fortalecer la voz de quienes trabajan en la búsqueda de la verdad y de cara a acabar con los juicios abusivos. Ningún esfuerzo para proteger a los periodistas o la sociedad civil es demasiado. Cuando la libertad de prensa ya está bajo una gran presión en la Unión Europea, necesitamos que la Comisión Europea ponga sobre la mesa propuestas que incluyan salvaguardias vinculantes para las víctimas de las SLAPP. En toda la Unión Europea, los gobiernos nacionales también deben implementar plenamente las recomendaciones del Consejo de Europa sobre la protección y la seguridad de los periodistas. Tenemos que actuar para contrarrestar cualquier esfuerzo peligroso que busque socavar la libertad de prensa y la democracia en la Unión Europea”.
Nota para los editores
Las Demandas Estratégicas contra la Participación Pública (SLAPP, por sus siglas en inglés) son una forma de demanda de represalia que tiene como objetivo disuadir las libertades de expresión, información y asociación en asuntos de interés público. En 2021, el Comisionado de Derechos Humanos del Consejo de Europa observó que el problema de las SLAPP va en aumentando y representa una amenaza para la libertad de expresión en Europa.
