Det kommer att bli lättare att blockera tillträde till EU för diplomater och tjänstemän från tredjeländer som bryter mot internationell människorättslagstiftning enligt de nya viseringsregler som förhandlare från Europaparlamentet och Europeiska unionens råd enades om i morse.
S&D välkomnar det framgångsrika slutförandet av trepartsförhandlingarna om översynen av mekanismen för upphävande av viseringsförfaranden, som förhandlats fram för Europaparlamentets räkning av S&D-ledamoten Matjaž Nemec.
De nya reglerna - som nu kommer att läggas fram för ett slutgiltigt grönt ljus från parlamentet och rådet - utvidgar grunderna för upphävande av viseringsfria resesystem med tredjeländer. Tack vare socialdemokraterna omfattar detta - för första gången - allvarliga brott mot internationell rätt och internationella normer, inklusive internationell humanitär rätt, allvarliga kränkningar av de mänskliga rättigheterna och fientliga angreppshandlingar mot en eller flera medlemsstater eller unionen. Om de nya reglerna antas kommer de att bli ytterligare ett verktyg som EU kan använda för att stärka respekten för de mänskliga rättigheterna i tredjeländer.
Matjaž Nemec , S&D-ledamot och parlamentets förhandlare om översynen av mekanismen för upphävande av viseringsförbud, sade:
"En öppen viseringspolitik är positiv för Europa och tredjeländer. Men den är också värdefull och kan bara byggas på gemensamma värderingar. Med detta avtal moderniserar vi äntligen mekanismen för upphävande av viseringsförfaranden så att den stärker vårt engagemang för mänskliga rättigheter och internationell rätt.
"Enligt dessa regler kan vi på ett mer effektivt sätt utlösa upphävande av viseringsfriheten. Det är viktigt att detta nu inkluderar möjligheten att ta detta steg om ett tredjeland bryter mot internationell eller humanitär rätt. Och det gör det möjligt för kommissionen att rikta dessa åtgärder mot diplomater och regeringstjänstemän som är ansvariga för överträdelser, vilket innebär att oskyldiga medborgare och det civila samhället inte straffas orättvist.
"Sammantaget är den reviderade mekanismen för upphävande av viseringsförbud ytterligare ett verktyg för att avskräcka tredjeländer från att undergräva de internationella och humanitära värden som Europeiska unionen står för. Det kommer att få tydliga konsekvenser när tredjeländer inte lever upp till våra standarder."
Bland andra uppdateringar innebär den politiska överenskommelsen att tillämpningen av mekanismen för upphävande av viseringar blir mer exakt, vilket ger en tydlig rättslig grund för att rikta in sig på diplomater och regeringstjänstemän, snarare än att straffa alla medborgare, från ett tredjeland. Mekanismen moderniseras och anpassas bättre till kraven för att överhuvudtaget kunna bevilja tredjeländer viseringsliberalisering.
Enligt de nya reglerna måste EU-kommissionen, när den överväger att tillfälligt upphäva viseringsfriheten för resor till ett tredjeland, också bedöma hur det kan påverka det civila samhället i tredjelandet. Civilsamhället - t.ex. aktivister och människorättsförsvarare - utsätts ofta för påtryckningar från regeringen i tredjeländer som inte respekterar människorättsnormer, och de nya reglerna syftar till att säkerställa att civilsamhället inte hotas av att viseringsliberaliseringen tillfälligt upphävs.
I den politiska överenskommelsen om översynen av mekanismen för upphävande av viseringsfriheten uppdateras också andra faktorer som kan utlösa ett upphävande av viseringsfriheten, bland annat antalet avslag på asylansökningar.
