Aunque las nuevas tecnologías han abierto numerosas posibilidades de aprendizaje, creatividad y entretenimiento, también se han convertido en un espacio peligroso para los jóvenes usuarios. Los contenidos hipersexualizados y violentos, los suicidios y el ciberacoso son algunos de los contenidos nocivos a los que se ven expuestos a diario en las plataformas de las redes sociales, lo que provoca un aumento de la ansiedad y/o la depresión.
Los Socialistas y Demócratas en el Parlamento Europeo han sido pioneros en el camino hacia un espacio en línea más seguro, protegiendo al mismo tiempo nuestros datos privados - primero con la Ley de Servicios Digitales (DSA), y, hoy, con la publicación del proyecto de informe sobre la protección de los menores en línea. Esta es la razón por la que los S&D han estado instando a la Comisión a tomar medidas inmediatas sobre la seguridad en línea -específicamente sobre la protección de los más jóvenes en línea- con un enfoque particular en los diseños adictivos y los sistemas de recomendación. La Comisión no debe rehuir la adopción de medidas adicionales, incluidas multas y medidas correctivas efectivas en virtud de la DSA.
Antes de la publicación de las directrices de la Comisión sobre la protección de los menores en línea, el S&D está impulsando una serie de medidas para ayudar a garantizar que los niños puedan beneficiarse de las oportunidades de Internet sin estar expuestos a sus peligros.
Christel Schaldemose, eurodiputada del S&D y ponente sobre la protección de los menores en línea, dijo:
"Hoy en día, los niños acuden antes a internet y pasan más tiempo conectados que nunca. Según las investigaciones, la presión de los medios sociales ha sido identificada como una de las cinco principales causas de problemas de salud mental para los menores. Están expuestos a publicaciones con contenidos violentos, como suicidios y asesinatos.
Los recientes llamamientos de Francia, España y Grecia en favor de una "mayoría digital" común en la UE demuestran hasta qué punto esta cuestión está ganando terreno en los parlamentos nacionales. Necesitamos que Europa dé un paso adelante. No podemos simplemente evitar entrar en estos debates.
"Instamos a la Comisión a que ponga sobre la mesa propuestas realistas para introducir la verificación de la edad con el fin de proteger a los menores en línea, ¡así como para ayudar a los padres contra una industria millonaria! No todas las familias tienen los medios para controlar el tiempo que sus hijos pasan en línea. Por eso, creemos que la responsabilidad principal de garantizar una protección adecuada de los menores en línea recae en las plataformas y los proveedores de servicios digitales, y no puede trasladarse a los padres o tutores.
"Nuestras propuestas no pretenden censurar las plataformas de medios sociales, y creemos que es hora de que la Comisión haga lo necesario para respetar plenamente la libertad de expresión."
Alex Agius Saliba, vicepresidente del S&D para Comunicación, Campañas y Europa Digital, miembro de la Comisión de Libertades Civiles, Justicia y Asuntos de Interior del PE y copresidente del Intergrupo de Salud Mental, dijo:
"Necesitamos proteger el bienestar de los menores frente a los modelos de negocio que intentan lucrarse con su estado de salud mental. Me alarman las recientes noticias sobre Meta, que rastrea los estados emocionales de los adolescentes y utiliza esa información para afinar la orientación de la publicidad. Esto demuestra cómo operan las grandes empresas tecnológicas.
"Nuestros hijos se enfrentan a las consecuencias de un diseño deliberadamente adictivo, desde el desplazamiento infinito, la promoción de productos por parte de personas influyentes, los mecanismos de 'me gusta' que promueven un comportamiento de búsqueda de aprobación, hasta el uso de sistemas de algoritmo-recomendador para maximizar el compromiso del usuario. Tenemos que ir al meollo de la cuestión y atrevernos a atajar un modelo de negocio que está dando lugar a la explotación comercial de menores."
Notas a los editores
El próximo mes de julio, la Comisión Europea presentará sus directrices para garantizar que las plataformas en línea accesibles a los menores mantengan un alto nivel de privacidad, seguridad y protección.
El informe del INI sobre protección de menores se ha presentado hoy en una reunión de la comisión de Mercado Interior y Protección del Consumidor (IMCO). Los eurodiputados tienen hasta el 2 de julio para introducir sus enmiendas.
El informe se votará en la comisión IMCO en octubre y durante la sesión plenaria de noviembre.
