Det har gått mer än ett år sedan covid-19-pandemin spred sig över Europa och världen. Miljontals människor har dött av detta virus. Omfattningen av krisen socialt, ekonomiskt och på det personliga planet saknar motstycke i Europeiska unionens historia. Ändå lyckades vi genom en extraordinär insats, med det internationella samarbetet i centrum, på mindre än tio månader utveckla inte bara ett, utan flera vacciner. Vi sätter vår tillit till vetenskapen för att se till att dessa vacciner är säkra och effektiva. EU:s mål är och har varit att få ut så många säkra och effektiva vacciner till så många människor som möjligt, så snart som möjligt. Tyvärr underskattades flaskhalsen i produktionen, och det internationella samarbete som hade fungerat så bra för utvecklingen och forskningen av vaccinerna försvann i produktions- och distributionsfasen. Vi måste fortsätta att öka insatserna för att utöka tillverkningen och distributionen av vacciner. Det är avgörande att öka produktionen och skapa incitament för att öka den nuvarande kapaciteten för vaccintillverkning. Vi måste också arbeta för att öka tillgången till de råvaror och ingredienser som behövs för att producera dessa vacciner.
S&D-gruppen kommer alltid att stödja en europeisk strategi för upphandling, distribution och användning av vacciner. Vi erkänner dock att det finns brister och misslyckanden som kommissionen och medlemsstaterna måste dra viktiga lärdomar av. Vi måste snarast anpassa oss och ta itu med dessa frågor. Vi är fast övertygade om att det bara är genom att arbeta tillsammans, både på EU-nivå och internationellt, som vi kan övervinna denna kris.
Dessutom kan vi stå inför en situation där pandemin övergår till en endemisk situation som regelbundet uppträder i form av lokala eller säsongsbetonade utbrott med risk för ny världsomspännande spridning. Detta kan leda till ett framtida behov av ytterligare vaccinationer eller till och med årliga vaccinationer för en betydande del av vår befolkning. Vi måste därför ta hänsyn till de lärdomar som dragits och förbereda oss på lång sikt.
Vacciner är en allmän nyttighet och allmän tillgång bör säkerställas. Miljarder av EU-medborgarnas pengar har gått till utveckling och inköp av vacciner och de förväntar sig med rätta resultat. Vi måste visa solidaritet mellan medlemsstaterna, men också globalt. Ojämlikheterna ökar över hela världen och det är av yttersta vikt att skydda allas hälsa, i synnerhet utsatta befolkningsgrupper och länder. Vacciner måste vara tillgängliga för alla och vi efterlyser verklig rättvisa i den globala tillgången till vacciner, där hälsa erkänns som en global gemensam nyttighet utan territoriell begränsning.
