Ledaren för S&D-gruppen, Iratxe García, efterlyste en social kompass när man tar itu med konkurrenskraft och varnade för att om man inte gör det kommer man att förbise den verkliga roten till socialt missnöje och spela in i högerextrema berättelser.
I en plenardebatt om kommissionens arbetsprogram för 2025 framhöll S&D-gruppen det akuta behovet av konkreta förslag med en ökad EU-budget för att förbättra människors liv. Dessa måste vara förankrade i sociala framsteg, kvalitetsjobb, jämställdhet, allmän hälso- och sjukvård, digital säkerhet, motståndskraftiga demokratier, säkerhet, fred och övergången till en modern och hållbar framtid.
Iratxe García, S&D-gruppens ordförande, sade:
"Europeiska kommissionen har ett stort ansvar för att ge ett omfattande och ambitiöst svar på socialt missnöje och det är oacceptabelt att den glömmer bort detta ansvar när den tar itu med konkurrenskraft. Var finns den sociala kompassen för att lyfta 95 miljoner européer ur fattigdom, för att få slut på den osäkra anställningen som drabbar 25 procent av ungdomarna och för att ta itu med den 30-procentiga ökningen av huspriserna under de senaste fem åren?
"Extremhögern försöker återuppliva slogans från det förflutna. Dess trumpistiska slogan 'Make Europe Great Again' är i själva verket en uppmaning till att förstöra Europa. Dess sanna budskap är 'Låt oss förstöra Europa igen'.
"Hur kan Europa vara stort när de attackerar invandrare som utgör cirka 15 procent av arbetskraften? Hur kan Europa vara stort när de föreslår att de rika inte ska betala någon skatt, trots att de rikaste samlar på sig 30 procent av den totala förmögenheten? Hur kan Europa vara stort när man förnekar klimatförändringarna, trots att 97 procent av forskarna säger att de är ett verkligt hot och att de orsakas av mänsklig aktivitet?
"Det är samma extremhöger som vill kapa den digitala omställningen och gynna magnater, samtidigt som 35 procent av våra små och medelstora företag saknar grundläggande digital kompetens. Och det är också extremhögern som hyllar Trump samtidigt som han inför 25-procentiga tullar på europeiskt stål och aluminium.
"Europeisk konkurrenskraft kommer bara att bli verklighet om den omsätts i ett anständigt liv för alla medborgare. Europa kommer bara att vara konkurrenskraftigt om vi garanterar kvalitetsjobb, anständiga löner och bostäder till rimliga priser. Vi måste öka EU:s budget och inrätta ett permanent investeringsinstrument för att finansiera den gröna given, den digitala omvandlingen, socialt skydd och försvarsindustrin."
