Le droit de la concurrence de l'UE est un outil puissant pour protéger les clients contre les prix abusifs. Alors que le Parlement européen adopte le rapport de cette année sur la politique de concurrence, les Socialistes et Démocrates font la lumière sur le rôle du droit de la concurrence de l'UE dans la lutte contre la « greedflation », à savoir la hausse qui a lieu quand les entreprises profitent de la montée des prix de l'énergie pour gonfler leurs bénéfices.
Une nouvelle étude sur la greedflation, commandée par le Groupe S&D, souligne les étapes concrètes que peut suivre la Commission européenne pour introduire la notion de « consommateur vulnérable » lors de l'application des règles de concurrence. En pratique, cela revient à axer la politique de concurrence sur les besoins des consommateurs et consommatrices à faible revenus.
René Repasi, eurodéputé S&D et rapporteur du Parlement européen sur la politique de concurrence, a déclaré :
« Dans le rapport sur la concurrence de cette année, le Parlement appelle la Commission à utiliser tous les moyens mis à disposition par le droit de la concurrence pour freiner la crise du coût de la vie. Comme le reconnaît le rapport, la hausse des prix de l'énergie et de l'alimentation a mené à des bénéfices excessifs des entreprises, soit la fameuse greedflation, qui frappe les consommateurs vulnérables de plein fouet.
« Actuellement, la Commission applique les règles de concurrence de manière horizontale sur tous les secteur. Une hausse du prix des yachts ou des montres Rolex est gérée selon la même priorité qu'une hausse du prix du pain ou du chauffage. En période d'envolée des prix de l'énergie et de l'alimentation, portée par la guerre en Ukraine, c'est inacceptable. Nous demandons à la Commission d'appliquer le droit de la concurrence de façon plus ciblée, et de porter son attention sur les “consommateurs vulnérables” plutôt que sur un “consommateur moyen”.
« C'est possible en introduisant une norme de consommateur vulnérable dans le cadre législatif actuel, puisque la lutte contre la crise du coût de la vie est soutenue par l'objectif du Traité sur l'Union européenne d'établir un marché intérieur pour une croissance économique équilibrée, la stabilité des prix et une économie sociale de marché.
« La nouvelle étude que nous avons commandée établit comment mettre cela en pratique à l'aide de la liberté d'application et de l'établissement des priorités de la Commission. Nous nous attendons à ce que la Commission adopte immédiatement ces idées et agisse dans les intérêts des personnes les plus vulnérables d'Europe. »
