Les Socialistes & Démocrates européens saluaient, ce 25 octobre, la décision de la Conférence des présidents d’attribuer le prix Sakharov 2018 à Oleg Sentsov, le cinéaste ukrainien condamné à vingt ans de prison en Russie sur des accusations absurdes de terrorisme. Nous espérons que ce prix contribuera à accroître la pression internationale sur la Fédération de Russie en faveur de sa libération immédiate.
Par ailleurs, cette année le Groupe S&D avait proposé la candidature conjointe d’onze ONG qui protègent les droits de l'homme et sauvent des vies de réfugiés et de migrants en Méditerranée. Nous sommes fiers que nos candidats figuraient parmi les trois finalistes. Il s’agit des ONG suivantes : Proactiva Open Arms, SOS Méditerranée, Médecins Sans Frontières International, Sea-Watch, Sea Eye, Jugend Rettet, Lifeline, MOAS, Save the Children, PROEM-AID and Boat Refugee Foundation.
Cependant et à l’initiative des S&D, largement soutenus par d’autres groupes politiques du PE, la Conférence des présidents décidait également, ce 25 octobre, d’organiser au début de l’année prochaine une grande conférence du Parlement européen pour reconnaître le travail courageux de ces ONG qui sauvent des vies de migrants partout en Méditerranée.
Udo Bullmann, eurodéputé et président du Groupe S&D, a déclaré ceci :
« Nous saluons le choix d’Oleg Sentsov comme lauréat du prix Sakharov 2018. Il s’agit d’un prisonnier politique qui n’aurait jamais dû passer un seul jour en prison. La liberté d'expression est un idéal auquel nous resterons toujours attachés, et nous espérons que ce prix orientera les autorités russes vers la bonne voie : la libération immédiate de Sentsov et de tous les journalistes injustement emprisonnés. »
« Dans cet esprit, nous réitérons une fois encore notre soutien aux ONG qui se consacrent à des missions de recherche et de sauvetage de migrants et de réfugiés qui fuient la guerre et la terreur et tentent de rejoindre l’Europe. Elles ont sauvé des milliers de vies, et elles continuent à occuper le vide scandaleux laissé par l’inaction de certains gouvernements de l’UE. »
« Dans cet esprit, je suis heureux que le Parlement européen ait décidé d’organiser une conférence pour reconnaître leur travail courageux. Ce sera l’occasion de montrer notre gratitude et notre solidarité envers ces ONG, leurs collaborateurs et leurs volontaires. En sauvant des vies, ceux-ci risquent en effet la leur. C’est aussi l’occasion d’envoyer un message fort à ceux qui préféreraient criminaliser ces organisations. »
Elena Valenciano, viceprésidente et porteparole S&D pour le prix Sakharov, a ajouté ce qui suit :
« Il est toujours très difficile de choisir un lauréat parmi les finalistes du prix Sakharov. En conséquence, nous saluons la décision du PE d’accepter notre proposition d’organiser une conférence consacrée au travail crucial et inestimable des ONG qui sauvent des vies en Méditerranée et qui étaient notre candidat au prix de cette année. »
« En effet, il est très important que dans les circonstances actuelles, cette institution qui représente les citoyens européens qu’est le Parlement européen, donne un signal clair de soutien et de reconnaissance à ceux qui aident les gens dans le besoin qui se trouvent dans la situation la plus périlleuse dans le cadre migratoire. Par leur travail, ils démontrent que l’Europe n’a pas perdu son humanité. Nous continuerons donc à les soutenir de toutes nos forces, eux et leurs actions. »
